Συντάκτης / 15 December 2009 / Σχολίασε το άρθρο Bonus ΠΑΙΞΕ ΤΩΡΑ

Μπορεί να μην είναι όσο γρήγορος ήταν και να μην αποτελεί την πρώτη επιλογή στη Manchester United, αλλά πριν τα 30ά του γενέθλια, ο Michael Owen έχει ακόμα πολλά να προσφέρει στην Αγγλία, λέει ο Feizal Rahman.

Με τον ακριβή συγχρονισμό στα περίφημα τρεξίματά του, ο Michael Owen έχει δώσει στον Fabio Capello μια σκληρή υπενθύμιση των δυνατοτήτων του ακριβώς μετά την κλήρωση του World Cup της επόμενης χρονιάς.

Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για έναν επιθετικό να κινεί την προσοχή ενός διεθνή προπονητή από ένα χατ-τρικ σε ένα εκτός έδρας παιχνίδι Champions League. Παρά το μικρό του ανάστημα, ο Owen ήταν πάντα ικανός να υπερτερεί των αμυντικών σε κεφαλιές για γκολ, όπως έκανε στο πρώτο του στο Wolfsburg την προηγούμενη εβδομάδα.

Για το δεύτερο, το έξυπνο τρέξιμό του πίσω από έναν ανυποψίαστο αμυντικό του επέτρεψε ένα εύκολο σπρώξιμο της μπάλας στα δίχτυα, ενώ στο τρίτο έδωσε τη χαριστική βολή στην άμυνα της Wolfsburg, με ένα τρέξιμο από τη μεσαία γραμμή κι ένα ψύχραιμο τελείωμα.

Ενώ είναι αναμφισβήτητο πως ο παίκτης, που γίνεται σήμερα 30, έχει χάσει λίγο από τον ηλεκτρίζοντα ρυθμό των νιάτων του, είναι ακόμη ικανός να απογειωθεί και να αφήσει νεαρότερους παίκτες πίσω του. Αλλά ο καθοριστικός παράγοντας που ο προπονητής της Αγγλίας πρέπει να λάβει υπόψη του είναι τι μπορεί να κάνει ο Owen με την μπάλα στο τέλος του τρεξίματος.

Με 34 γκολ σε 10 παιχνίδια προκριματικών, οι παίκτες του Capello δεν είχαν προβλήματα στο να βρουν δίχτυα. Ακόμα, ο Ιταλός δε θα είναι τόσο αφελής για να σκεφτεί πως το επίπεδο των αμυνών θα είναι το ίδιο αδύνατο. Ουσιαστικά, μόνο τα μισά από τα γκολ των προκριματικών σημειώθηκαν από τους αναγνωρισμένους επιθετικούς της ομάδας - Wayne Rooney, Emile Heskey, Peter Crouch και Jermain Defoe.

Για μερικά χρόνια τώρα, υπάρχει μια επιβάρυνση στα χαφ της Αγγλίας για να πετύχουν γκολ, ακόμα, όταν έρχονται τα νοκ-άουτ παιχνίδια στο World Cup, οι μέσοι έχουν την τάση να ακυρώνουν ο ένας τον άλλον, έχοντας λίγες ευκαιρίες για γκολ. Συνήθως, ένας καλός επιθετικός καλείται να σκοράρει ένα καθοριστικό γκολ νίκης ή ισοφάρισης, αλλά σε ποιόν από τους τρέχοντες επιθετικούς του Capello μπορείς να βασιστείς για κάτι τέτοιο;

Σίγουρα αρχικά ο Rooney κόντρα στις ΗΠΑ στις 12 Ιουνίου του χρόνου (Η Αγγλία στο 1,39 για την πρωτιά στον 3ο όμιλο), ο Emile Heskey μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στις αντίπαλες άμυνες με τη φυσική του παρουσία, αλλά έχει σκοράρει μόλις τρία ανταγωνιστικά γκολ σε διεθνές επίπεδο. Στο υψηλότερο επίπεδο, η ανησυχία πρέπει να είναι η «βρώμικη δουλειά» του Heskey, για να δώσει χώρους στον Rooney μα δράσει.

Ένας ενστικτώδης εκτελεστής, ο Jermain Defoe είναι η προφανής επιλογή του Capello. Ακόμη, ο επιθετικός των «σπιρουνιών» δεν έχει εμπειρία από World Cup ή Champions League (η Tottenham στο 4,70 για να τερματίσει στην πρώτη τετράδα της Premier League 2009/10). Έδειξε αμείλικτος στο εντός έδρας παιχνίδι κόντρα στη Wigan εντός έδρας, θα είναι πολύ πιο εύκολο κόντρα στη Βραζιλία σ΄ έναν ημιτελικό World Cup.

Ο Gabriel Agbonlahor, στο μεταξύ, έχει παίξει μόλις ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι για τη χώρα του. Με ένα συγκρίσιμο ρυθμό με εκείνον του Owen στα νιάτα του και μία ανοδική μυϊκή προσέγγιση, ο Gabriel Agbonlahor έχει πετύχει οχτώ γκολ στην Premier League φέτος, σκοράροντας το γκολ της εκτός έδρας νίκης επί της Manchester United το Σάββατο (17,50 να βγει πρώτος σκόρερ στην Αγγλία τη σεζόν 2009/10).

Αλλά ενώ ο ενθουσιασμός του νεαρού μπορεί να προσφέρει μία φρέσκια εναλλακτική λύση - όπως ο Owen το 1998 - παίρνοντας το νεαρό της Aston Villa θα είναι ένα μεγάλο ρίσκο. Όταν η Αγγλία είχε τον Alan Shearer και τον Teddy Sheringham ως αποδεδειγμένους σκόρερ το 1998, τώρα έχει μόνο τον Rooney, ο μέσος όρος τερμάτων του οποίου με την Εθνική, ανέβηκε στα προκριματικά, λόγω της αδυναμίας των αντιπάλων.

Ο Owen έχει εμφανιστεί στα 5 τελευταία διεθνή τουρνουά της Αγγλίας, σκοράροντας σε όλα εκτός από ένα. Παίζοντας ως αλλαγή στη Manchester United είναι ακριβώς ο τρόπος προετοιμασίας που χρειάζεται για το World Cup, unlike σε αντίθεση με άλλους που αναμένεται να παίξουν 90 λεπτά μέχρι και δύο φορές την εβδομάδα από τώρα μέχρι το Μάιο.

Με τη United να αναμένεται να έχει υποχρεώσεις σε όλες τις διοργανώσεις (3,40 να κατακτήσει την Premier League, 9,80 για το Champions League), είναι πιθανό ο Owen να συνθέσει ένα επιθετικό δίδυμο με τον Rooney Σε μεγάλης δυσκολίας παιχνίδια, κάτι που μόνο καλό θα κάνει στην Αγγλία.

Αν χρειάζεται να μεγιστοποιήσουμε κάθε πιθανότητα για κατάκτηση του τροπαίου τον επόμενο χρόνο στη Νότια Αφρική, το να αποκλείσει τον Michael Owen από το ρόστερ του World Cup είναι ένα ρίσκο που απλά δεν μπορεί να πάρει ο Capello;

Tags: England Football, Fabio Capello, Manchester United, Michael Owen, Wayne Rooney, World Cup betting odds, World Cup betting tips